Pierwsza publikacja naukowa z użyciem danych z Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) dotyczy dysku pyłowego wokół gwiazdy Fomalhaut. Wcześniej już udało się na kilku zdjęciach wykonanych teleskopem Hubble wykazać istnienie dysku (a dokładniej pierścienia) pyłowego wokół tej gwiazdy, a ponadto wskazać prawdopodobną planetę (jaśniejszy punkt, na kolejnych zdjęciach przesunął się potwierdzając że jest to planeta  orbitująca wokół gwiazdy).

W kwietniu 2012 r. ukazała się publikacja w której na zdjęciach wykonaych przez radioteleskop ALMA, znacznie wyraźniej widać wspomniany pierścień pyłowy. Co prawda w tym zakresie fal które może zbierać ALMA, prawdopodobnie promieniowanie emitowane przez pierścień pyłowy jest wielokrotnie słabsze niż widzialne a tym bardziej podczerwone, i ALMA ma znacznie niższą rozdzielczość. Jednak zdjęcia tak uzyskane są dużo czytelniejsze i bardziej jednoznaczne – to z powodu znaczni mniejszego promieniowania gwiazdy w tym zakresie.

To właśnie wyeliminowanie światła gwiazdy, które powoduje całkowite prześwietlenie zdjęcia tak że niemożliwe jest wyodrębnienie planet czy dysków pyłowych, jest największym wyzwaniem w próbach bezpośredniego fotografowania planet.

http://astrobites.org/2012/04/15/almas-first-results-tackle-the-controversial-fomalhaut/

Na obrazku powyżej są nałożone 2 zdjęcia. Niebieskie, to zdjęcie wykonane przez teleskop Hubble, na żółto zostały nałożone dane uzyskane przez teleskop ALMA. Tylko połowę pierścienia pyłowego sfotografowano w takiej rozdzielczości.

Przy poprzedniej próbie obserwacji dysku Fomalhaut przez ALMA, w 2003 r. udało się uzyskać jedynie obraz 2 plam po przeciwległych krańcach tego dysku. Poniżej zdjęcie z 2003 r. (pomarańczowe) oraz nowe dokładniejsze (niebieskie) nałożone na siebie.